Konserve Üreticileri Birliği'nden yeni bir rapor, üç içecek ambalaj türünün (alüminyum kutular, cam şişeler ve plastik PET şişeler) değerlendirilmesine dayanmaktadır. Uzmanlar, alüminyum kutuların en yüksek döngü performansına sahip olduğunu buldu. ABD'de toplanan alüminyum kutuların geri kazanım oranı %80'dir. Atık geri dönüştürülmüş içecek kutuları geri dönüştürülür ve yeni içecek kaplarına dönüştürülür, çünkü alüminyum kutuların döngü performansı en iyisidir; cam şişelerin %59'una ve plastik PET şişelerin yalnızca %13'üne kıyasla.
Geri dönüştürülmüş içecek kutularının %80'inden fazlası geri dönüştürülür ve yeni içecek kaplarına dönüştürülür; cam şişelerin %59'una ve plastik PET şişelerin yalnızca %13'üne kıyasla. Alüminyum, ülkede en yaygın geri dönüştürülen metallerden biridir. Ayrıca %100 geri dönüştürülebilir: süreçte hiçbir bütünlük veya kalite kaybı olmaz. Bir zamanlar üretilen alüminyumun %75'i bugün hala kullanılmaktadır. Alüminyum kutular geri dönüştürülüp yeniden kullanılmadan önce, metal imalatı, kutu yapımı için malzeme kullanımı, tüketici kullanımı ve ardından geri dönüşüm dahil olmak üzere uzun ve karmaşık bir süreçten geçmek zorundadır. İçecek şirketleri konserve ürünlerini üretir. Tüketiciler içtikten sonra boş kutuları ya atar ya da geri dönüştürür. Amerikalılar her yıl 700 milyon ABD dolarından fazla değerde alüminyum kutuyu çöpe atıyor.
Geri dönüştürüldüklerinde, alüminyum kutular, yeniden kullanılmak üzere eritilecekleri bir hurda metal tesisine taşınır.
Geri dönüştürülmüş alüminyumun erimiş hali, orijinal ile aynı üretim sürecinden geçecektir. Bu yeniden kullanım, birincil alüminyumun ikincil üretimi olarak adlandırılır. Alüminyumun özellikleri nedeniyle, ikincil üretim tekrarlanabilir ve kullanılmış kutular sadece 60 gün içinde geri dönüştürülebilir ve tüketiciler tarafından tekrar kullanılabilir. Ayrıca, geri dönüşüm tankları, birincil üretim yoluyla yeni tanklar yapmak için gereken enerji tüketiminin %95'ine kadar tasarruf sağlayabilir.
"Bir ürünün yüksek döngüsel performansa ancak düzgün işleyen bir döngüsel sistemde ulaştığını akılda tutmak önemlidir," dedi baş yazar ve Metabolic'te sürdürülebilirlik danışmanı James Souder. "Tüm malzemeler döngüsel olmayan bir şekilde işlenebilir. Bu nedenle, yalnızca her malzemenin özelliklerine değil, aynı zamanda her malzemenin nasıl toplandığını, işlendiğini ve yeni ürünlere nasıl yeniden entegre edildiğini etkileyen sistemik faktörlere de bakmak ve sistemi daha döngüsel ve sürdürülebilir bir geleceğe doğru kaydırmak için kilit noktalar bulmak kritik öneme sahiptir."
