缶詰製造業者協会の新しい報告書によると、3種類の飲料包装（アルミ缶、ガラス瓶、プラスチックPETボトル）を評価した結果、専門家はアルミ缶が最も高い循環性能を持つことを発見しました。米国で回収されたアルミ缶の回収率は80%です。廃棄されたリサイクル飲料缶はリサイクルされ、新しい飲料容器に生まれ変わります。これは、アルミ缶の循環性能が最も優れているためで、ガラス瓶の59%、プラスチックPETボトルのわずか13%と比較されます。
リサイクルされた飲料缶の80%以上がリサイクルされ、新しい飲料容器に生まれ変わります。これに対し、ガラス瓶は59%、プラスチックPETボトルはわずか13%です。アルミニウムは国内で最も一般的にリサイクルされる金属の一つです。また、100%リサイクル可能で、その過程で完全性や品質が失われることはありません。これまでに生産されたアルミニウムのなんと75%が現在も使用されています。アルミ缶がリサイクルされ再利用されるまでには、金属の製造、材料を使用した缶の製造、消費者による使用、そしてリサイクルという長く複雑なプロセスを経る必要があります。飲料会社は缶入り製品を製造します。消費者は飲用後、空き缶を捨てるかリサイクルします。アメリカ人は毎年7億米ドル以上の価値があるアルミ缶を廃棄しています。
リサイクルされる際、アルミ缶はスクラップ金属施設に運ばれ、そこで溶解されて再利用されます。
リサイクルされたアルミニウムの溶融形態は、元のものと同じ製造プロセスを経ます。この再利用は一次アルミニウムの二次生産と呼ばれます。アルミニウムの特性により、二次生産は繰り返し可能で、使用済み缶はわずか60日でリサイクルされ、再び消費者に使用されます。さらに、リサイクル缶は一次生産による新しい缶の製造と比較して、最大95%のエネルギー消費を節約できます。
「製品が適切に機能する循環システムにおいてのみ高い循環性能を達成することを覚えておくことが重要です」と、主著者でありMetabolic社のサステナビリティコンサルタントであるJames Souder氏は述べています。「すべての材料が非循環的な方法で扱われる可能性があります。したがって、各材料の特性だけでなく、各材料がどのように収集、処理、新しい製品に再統合されるかに影響を与えるシステム要因を調査し、システムをより循環的で持続可能な未来に向けてシフトするための重要なポイントを見つけることが重要です。」
